춘 곤 증 한 정 헌 늘푸른 한의원 원장 큰 추위 없이 겨울은 지나가고 어느덧 봄이 성큼 와 있습니다. 지난겨울은 서울이 최근 100년 중 세번째로 따뜻하여 한강이 14년만에 결빙 되지 않았다고 합니다. 전세계적으로 환경오염이 얼마나 심각한지를 보여주는 상징적 시계인 환경오염 시계라는 것이 있습니다. 위기의 정도를 0시부터 12시까지 4단계로 나눈 것인데, 0시는 전혀 문제가 없다는 뜻이고 12시는 인류가 환경문제로 멸망하는 시간을 나타내는데 세계 환경 위기 시계는 2005년 ‘매우 불안’ 상태인 9시 5분을 기록하였고 2006년은 9시 17분으로 표시되었다고 합니다. 지구멸망에 12분 더 가까워졌다는 이야기로 그만큼 환경이 더 나빠졌다는 뜻인데 지구 온난화를 포함한 기후변화가 가장 큰 요인으로 지적되고 있습니다. 반면에 우리나라의 환경시계는 2005년 9시 50분에서 2006년 9시 29분으로 조정되어 조금 나아졌다고는 하지만 세계 환경 위기 시계보다 오히려 더 나쁜 상태이니 춥지 않은 겨울과 이른 봄이 반갑지만은 않습니다. 따뜻한 봄이 되면 온 몸이 물먹은 솜 마냥 무겁고 나른하고 이유 없이 피곤하며 졸음이 자주 오는 춘곤증으로 일상생활에 지장을 받는 사람이 많습니다. 춘곤증은 겨우내 움츠렸던 인체의 신진대사 기능이 봄철을 맞아 활발해지면서 생기는 일종의 피로증세로 자연스러운 생리 현상인데 흔히 ‘봄을 탄다’고 표현되는 춘곤증은 의학계에서 공인된 병명이 아니며 엄격한 의미에서 질병은 아닙니다. 하지만, 시기적으로 ２월 하순부터 ４월 중순 사이에 흔히 나타나는 일종의 계절병이라 할 수 있습니다. 춘곤증의 원인은 아직 과학적으로 명확히 밝혀지지 않고 있지만 겨울동안 움츠렸던 인체가 따뜻한 봄날에 적응하는 과정에서 호르몬, 중추신경 등에 자극을 줌으로써 나타나는 일종의 피로로 보는 견해가 많습니다. 봄이 되면 활동량이 늘면서 단백질, 비타민, 무기질 등 각종 영양소의 필요량이 증가하는데 겨우내 이를 충분히 섭취하지 못해 생기는 영양상의 불균형이 춘곤증으로 나타나게 되기도 하므로 겨울 동안 움츠려 생활하면서 운동이 부족한 사람이나 과로했던 사람에게 심하게 나타나는 특징이 있습니다. 춘곤증의 대표적인 증상은 피로감, 졸음 외에도 식욕부진, 소화불량, 현기증 등을 들 수 있으며 갑자기 식욕이 없고 기운이 없으며 가슴이 뛰고 얼굴이 화끈화끈 달아오르는 등의 마치 갱년기 증상과 비슷한 신체적인 변화를 경험하는 경우도 있습니다. 춘곤증은 잠복해 있던 다른 질병과 더불어 나타나는 경향이 있기 때문에 피로감과 함께 다른 증상이 나타날 때는 진단을 받아보는 것이 바람직합니다. 피로감이 함께 오는 대표적인 질환은 감기, 결핵, B형 간염, 지방간, 갑상선 질환, 당뇨병, 고혈압, 심한 빈혈 등이 있습니다. 질병이 없는데도 불구하고 6주 이상 계속 피곤한 경우, 과로 없는 상태에서 피로하고 휴식을 취해도 피로회복이 안 되는 경우, 생활에 지장을 받을 정도로 무력감을 느끼는 경우 의료인의 진찰을 받는 것이 필요합니다. 또한, 신체적으로 큰 이상이 없음에도 불구하고 낮에 졸음이 장기간 지속될 때는 수면장애일 수 있으므로 자신의 수면상태를 점검해 보아야하며 이러한 증세를 극복하기 위해서는 규칙적인 생활을 하는 것이 가장 중요합니다. 춘곤증을 이기기 위한 가장 좋은 방법은 숙면을 취함으로써 피로를 풀어주는 것인데 주간 졸음증의 가장 큰 원인은 밤잠을 충분히 자지 못했기 때문입니다. 따라서 평상시 수면시간을 지켰는지, 스트레스나 업무 걱정 등으로 밤잠을 설치지 않았는지 등을 체크해 봐야 합니다. 숙면을 위해서는 흡연, 음주, 낮잠, 카페인 음료, 취침 전 운동 등 숙면 방해요인들 을 피하는 것이 중요합니다. 한의학 원전인 황제내경에 의하면 일년 사계절의 기후의 변화는 일체 생명의 생존과 발전의 기본조건이며 사람의 생리변화의 중요 원인이라 하여 春夏의 陽氣가 盛하면 사람은 체력이 충실해지며 정력이 충만해지는 반면 秋冬의 氣가 盛하면 사람은 주로 거실에 있고 나가는 일은 적어진다고 하였습니다. 황제내경의 소문 사기조신대론(素問 四氣調神大論)에서는 사시의 변화에 따른 양생의 길을 상세하게 설명하였는데 봄의 3개월은 기가 차가움으로부터 온난함으로 전환되며 초목이 싹트고 만상이 새로워지는데 이를 ‘발동(發陳)’이라고 하고 天地가 함께 相生하고 만물이 발생하므로 이시기의 덕은 生이라 할 수 있다하였습니다. 따라서 양생도 봄의 생기와 합치되어야 하며 생의 도를 행해야 하며 수련방법은 일찍 일어나 정원에서 산보하며 움츠렸던 몸이나 사상적 속박을 풀어야 한다고 하였습니다. 또한 봄의 기운은 간과 상응하므로 양생의 도에 어긋나면 간을 상할 것이라 하였습니다. 춘곤증 극복요령 ① 커피, 음주, 흡연을 피한다. ② 아침을 거르지 않는다. ③ 가벼운 운동으로 근육을 풀어준다. ④ 비타민B1, C가 많고 입맛을 돋우는 음식이 좋다. 비타민 B1이 많은 음식은 보리, 콩, 계란, 시금치, 돼지고기, 깨소금, 붉은 팥, 강낭콩, 땅콩, 잡곡밥 등이고 비타민 C가 많은 음식은 과일과 야채, 냉이, 달래, 쑥갓, 미나리, 씀바귀 등이다. 춘곤증을 물리치는 체조 ① 의자에 기대면서 팔굽을 펴고 어깨를 뻗어 편다 발뒤꿈치를 바닥에 꼭 붙인다. ② 한쪽다리를 무릎 위에 꼬아 앉아 허리를 펴고 어깨와 가슴을 틀어 준다. ③ 양손으로 의자 밑을 잡고 허리를 펴고 가슴을 내밀어 척추를 쭉 펴준다. ④ 책상에 팔꿈치를 올려놓고 의자에 깊숙이 앉아 몸을 앞으로 뻗어 준다. ⑤ 무릎을 가슴속에 넣는 듯이 앞으로 구부린다. ⑥ 팔을 뒤로하여 손바닥을 책상 위에 올려놓고 무릎을 굽히면서 허리를 펴준다. ⑦ 의자나 책상 위에 손을 올려놓고 엉덩이를 뒤로 내밀어 허리와 등 가슴을 곧게 펴준다.