포장과 제품혁신을 통한 유통기한연장은, 건강에 유익한 유제품의 편의점판매에 도움이 된다.

  그릭요구르트는 아직 전체 요구르트부문의 50% 가까이를 점하고 있다. 그릭요구르트는 지난 10여 년간 미국에서 폭발적인 성장을 실현했으면서, 그릭요구르트 제조사들은 광범위한 편의점을 통한 소비자기호로부터 힌트를 얻어, 단백질이 풍부한 그릭요구르트를 소비자들이 계속 선호하도록 제품개혁을 시도하고 있다.
  15년 전까지만 해도 실질적으로 출시가 되지 않았던 그릭요구르트는, 최근 유럽과 북미시장의 식품점에서 주요 식품의 위치를 차지하고 있다. 이는 과거에 비해 제품의 다양성이 커졌으며, 소비자들이 즐길 수 있도록 유업체들이 계속해서 신제품을 개발하기 때문이다.
  그런 가운데 무지방의 플레인 그릭요구르트는 요리 시 조미료 대용 또는 과일음료 및 스프의 기본재료의 완벽한 대체재로 홍보되고 있다. 그릭요구르트 한 컵이면, 지난날의 달콤하고 지방이 듬뿍한 아삭거리는 혼합물 및 기능성성분이 섞인 요구르트를 대체할 수 있다. 모든 소비자들이 편리하고, 상시 취급하는 제품이라고 생각하는 그릭요구르트에 대한 소비자들의 구매행위가, 유업체들로 하여금 그릭요구르트를 일종의 스낵제품으로 출시토록 바꿔 놓았다. 
      
소비자에게 매력적인 건강한 유제품

  이번 달 ‘그릭요구르트기념일’을 마친 북미 다논(Danone North America)은, DairyReporter에 다양한 그릭요구르트제품 및 미래 시장전망에 대해 알려 왔다.
  그릭요구르트가 인기를 끌게 된 것은 제품의 영양적인 이점이었다고 할 수 있다. 즉, 그릭요구르트는 전통적인 저지방요구르트에 비해, 단백질함량은 두 배 높고, 유당함량은 낮다. 그뿐 아니라 스낵을 선택할 때, 소비자들이 쉽게 빠져들 수 있도록 부드러운 맛을 지닌다.  
  북미 다논의 영양사 Amanda Blechman씨는, “소비자들의 점차 더 바쁘고, 활동적인 생활을 함에 따라, 우리는 끊임없이 소비자들에게 편리한 제품개발에 많은 관심을 가지고 있다.”고 했다. 이는 소비자들에게 있어서, 자신들의 생활패턴과 보완관계에 있는 식품 및 재화가 매우 중요하기 때문이다.     
  이 같은 소비성향은 식품 및 음료부문에 나타나고 있으며, 포장과 제품의 혁신을 통한 유통기한연장을 통해, 건강한 요구르트제품이 편의점, 자동판매기 및 소규모 시장에서도 판매될 수 있도록 한 것이다.
  Oikos Greek Nonfat Yogurt Drinks, Light & Fit Protein Smoothies 및  Chobani Greek Style Yogurt Drinks 등의 제품은 편의점에 정기적으로 납품되며, 한 컵용 요구르트 외에, 소비자에게 편리한 다양한 대체품 및 그릭요구르트를 즐길 수 있는 다른 방법을 제공하고 있다.
       
250억 달러 시장에의 접근

  전국자판기협회(NAMA)는, “전략적 지원과 지지를 통한 편의점산업의 강화와 발전을 위해”, 회원들과 함께 노력한다. 그 일환으로, 최근에 있었던 NAMA 커피・차・생수 품평회에서, 편의점 이용자들에게 NAMA의 역할에 대해 설명을 하였다.
  “우리는 소비자를 위한 보다 좋은 제품에 쉽게 접근할 수 있도록 돕기 위한 유일한 산업이다. 이를 위한 편의점산업은 연간 매출규모 250억 달러 규모로, 5백만 대 이상의 자동판매기와 1만개 이상의 소규모 시장을 통해, 매일 수백만 소비자들과 접한다.”라고 했다. 아울러, “미국인들의 식생활에 있어서 우리의 역할은 점차 확대되고 있다. 북미의 스낵식품 연매출은 1천 2백 4십억 달러에 달하며, 증가일로에 있다. 스낵은 새로운 식사방식으로, 금후 수년에 걸쳐, 단순히 스낵으로 소비되거나, 식사대용으로 소비되는 양이 점차 증가할 것으로 예측되고 있다.”    
  건강한 고단백의 마실 수 있는 대체식품으로, 소비자들이 그릭요구르트를 찾는 것은 자연스런 것이다. 따라서 보다 많은 그릭요구르트 제품들이, 이 같은 소비자욕구를 충족시키기 위해, 칼슘, 섬유질 및 비타민 D와 같은 영양소들을 추가하고 있다.
  “우리는 그릭요구르트시장의 미래에 많은 관심을 가지고 있다. 많은 미국인들은 유럽이나 캐나다의 소비자들에 비해 요구르트소비가 적기 때문에, 금후 요구르트소비의 성장가능성에 대한 기대가 크다. 그런 만큼 우리는 소지자들이 전통적인 아침식사를 뛰어 넘어, 요구르트를 즐길 수 있도록 하는 제품을 출시할 수 있기를 희망한다.”고 다논의 영양사 Amanda Blechman씨는 말했다.          

출처: DAIRYreporter.com(By Beth Newhart, 2018.12. 3)
https://www.dairyreporter.com/Article/2018/12/03/State-of-the-industry-How-Greek-yogurt-keeps-customers-coming-back
번역: 낙농정책연구소장(영남대 명예교수) 조 석 진