미국 낙농산업의 4가지 밝은 전망

미국의 낙농산업은 소비자들이 단백질이 풍부한 식단을 점점 선호함에 따라, 이러한 수요를 충족시킬 수 있는 유리한 위치에 있습니다. 2025년이 지나면서 유업계는 부진한 우유판매 수익이라는 냉혹한 현실에 직면했습니다. 그럼에도 불구하고, 미국의 낙농산업은 성장과 회복을 위한 유망한 분야들이 있습니다. 몇 가지 핵심 분야가 ‘밝은 전망’으로 떠오르며, 미래의 낙농업을 향한 새로운 기회와 길을 제시하고 있습니다.

1. 산업인프라 및 시장 잠재력

유가공 인프라는 미국 유제품 산업의 확장과 혁신을 위한 잠재력을 보여줍니다. 증가하는 국내 수요를 충족할 뿐만 아니라 국제시장에서 더 큰 점유율을 확보하는 데 필수적입니다. 최근 발표된 유가공 부문 시설투자 사례로서 미국의 월마트 유가공시설 확충이 있었으며 코바니(Cobani)와 페어라이프(fairlife)를 비롯한 여러 가공 업체의 투자로 미국의 뉴욕은 현대 유가공산업의 중심지로 발돋움하고 있습니다.

2. 유성분 함량 증가

유제품 산업의 중요한 변화 중 하나는 유성분 함량 변화입니다. 미국 우유 공급량의 80% 이상이 가공유제품에 사용되는데, 버터지방과 단백질 함량에 크게 의존하고 있습니다. 2027년까지 100억 달러(한화 약 14조7천억원) 이상의 새로운 유제품 가공시설이 가동될 것으로 예상되며 버터지방, 유단백질에 대한 수요는 계속 증가하고 있습니다. 버터지방 함량은 4년 연속 최고치를 경신했으며, 연방우유마케팅명령(Federal Milk Marketing Order) 데이터에 따르면 2024년 전국 평균 4.23%, 단백질 함량은 3.29%를 기록했습니다. CoBank에 따르면 미국 우유의 버터지방 함량은 단백질 함량보다 두 배 빠른 속도로 증가하고 있으며, 이는 치즈 제조업체들에게 어려움을 야기하고 있습니다.

유단백질 함량이 높은 대표적인 낙농가 사례로 미국 캔자스州의 맥카티 농장이 있습니다. 개량기술 발전에 따라 유단백질 수요 급증에 부응하는 데 도움이 되고 있습니다.

3. 육우(Beef On Dairy, 육우교잡종) 사육에 따른 전망

재정적 어려움 속에서, 최대 1,500달러(한화 약 221만원)가량 가치가 있는 육우(Beef On Dairy) 송아지는 낙농가에게 또 다른 수익원을 제공합니다. 미국낙농생산자연맹(National Milk Producers Federation)의 회장 도우드(Gregg Doud)는 이러한 기회가 오늘날 낙농가들이 취할 수 있는 경제적 가능성을 보여주고 있다고 말합니다. 육우(Beef On Dairy) 송아지와 원유생산을 통합하여 목장경영을 유지하는 것은 낙농업계의 적응력을 입증하는 사례입니다.

예를 들어, 캘리포니아州의 낙농가 토니 로페스는 개량과 여러 데이터를 통해 자체 앵거스(Angus) 품종의 육우 송아지를 사육함으로써 더 우수한 육우(Beef On Dairy) 송아지를 키워 수익을 창출하고 있습니다.

4. 기술은 지속 가능한 미래를 제공합니다.

기술은 낙농업의 모든 측면에 자연스럽게 융화되어 현대화와 생산성 향상에 필수적인 요소가 되고 있습니다. 이러한 기술혁신은 효율성 증대뿐 아니라 동물복지를 우선시하고 지속 가능한 미래를 목표로 합니다. Farm Journal의 2025년 미국 낙농업 현황 보고서에 따르면 현재 목장의 2/3가 최소 한 가지 이상의 사료급이 기술을 적용하고 있으며, 개체의 건강상태 모니터링을 위한 목걸이와 귀표를 가장 많이 사용되고 있음을 확인할 수 있습니다.

기술을 가장 효과적으로 활용하는 대표적인 사례로서 위스콘신州에 위치한 Alfalawn 목장에서는 스마트 솔루션을 통해 효율적인 목장경영을 유지하고 있습니다.

5. 재정적 압박

그러나 재정적 어려움을 극복하는 것은 여전히 중요한 과제입니다. 주요 장애물로서 인플레이션과 원자재가격 상승과 더불어 인건비, 장비비, 투입재비 등 운영비 증가와 토지가격의 급격한 상승은 목장의 성장과 확장에 걸림돌이 되고 있습니다. 낙농가들이 미래의 번영을 달성하고자 한다면 이러한 과제들을 전략적인 계획과 적응을 통해 해결해야 할 것입니다

미국 낙농업계는 잠재력이 무궁무진하지만 동시에 여러 가지 어려움에 직면한 중요한 기로에 서 있습니다. 기술의 발전을 활용하고 생산공정을 최적화하며 새로운 수익창출 기회를 모색함으로써 낙농업계는 번영하는 미래를 향해 나아갈 수 있습니다.

※ 출처 : Dairy Herd

※ 제공 : 낙농정책연구소